Gerald B. Gardner (1884-1964)

Gerald Brousseau Gardner, um bruxo hereditário Inglês e supostamente responsável por ressuscitar a feitiçaria no mundo ocidental moderno, nasceu em Blundellands, perto de Liverpool, Inglaterra, em 13 de junho de 1884. Seu pai serviu como juiz de paz, sendo membro de uma família no negócio de comércio de madeira. A família era de ascendência escocesa, delineando suas raízes a uma mulher chamada Grissell Gardner, que tinha sido queimada como bruxa em 1610 em Newburgh. A avó de Gardner, uma mulher que supostamente foi uma bruxa e alguns de seus parentes distantes assumidamente possuíam habilidades psíquicas. Na árvore genealógica Gardner inclui-se também os prefeitos de Liverpool, e Alan Gardner, um comandante naval e vice-almirante, que mais tarde ganhou distinção como o comandante-chefe da Frota do canal, que ajudou a impedir a invasão de Napoleão em 1807.

Gerald era o segundo de três filhos, e sofreu severamente com asma quando jovem. Para aliviar sua condição de sua enfermeira Josephine McCombie convenceu seus pais a autorizá-lo a viajar com ela na Europa durante o inverno. Durante esse tempo, o jovem Gerald encontrou muito tempo para a leitura desde que ele se foi, muitas vezes por conta própria e já mais adulto, percorrer a Europa. Ela se casou com um homem no Ceilão e tomou Gerald como filho dela. Lá ele trabalhou em uma plantação de chá. Posteriormente, trabalhou em Bornéu e Malásia.

No extremo Oriente Gardner tornou-se familiar com os nativos e familiar com as suas crenças espirituais, que o influenciou mais do que o cristianismo. Ele era fascinado pelos rituais, punhais e facas, especialmente a Malásia kris (A kris ou keris é um punhal assimétrico indígenas para Indonésia , Malásia , Singapura , Tailândia e Brunei. É conhecida como Kalis no sul das Filipinas. A kris é famosa por sua lâmina ondulada, mas muitas têm lâminas retas também. Tanto uma arma e objeto espiritual, kris são muitas vezes consideradas como tendo uma essência ou a presença, com algumas lâminas que possuem boa sorte e outros que possuam má), e escreveu Kris e Outros Armas malaio, que foi publicado no Brasil em 1939. O livro de Gardner estabeleceu-se como autoridade mundial sobre o kris. Ele continua sendo o padrão sobre o assunto, e foi reimpressa postumamente em 1973.

Entre 1923 e 1936, Gardner foi contratado pelo governo britânico no Extremo Oriente como um inspector da plantação de borracha, oficial da alfândega e inspetor de estabelecimentos de ópio. Ele fez dinheiro considerável com a borracha que lhe permitiu desfrutar de seu grande interesse em arqueologia. Ele alegou ter descoberto o local da antiga cidade de Singapura.

Em 1927 ele se casou com Donna uma inglesa que voltou para a Inglaterra com ele após a sua aposentadoria do trabalho para o governo em 1936. Então, muito do tempo de Gardner foi gasto em viagens arqueológicas em toda a Europa e Ásia Menor. Foi em Chipre, que viu coisas que ele já tinha sonhado e que o convenceu de que ele já tinha vivido lá em outra vida.

Este foi o pano de fundo para o seu segundo livro, A Chegada da Deusa (1939). O romance é ambientado em Chipre e está preocupado com a adoração da Deusa como Afrodite , no ano 1450 aC.

Na Inglaterra, antes da Segunda Guerra Mundial, Gardner encontrou pessoas que o apresentaram à feitiçaria. Ele e sua esposa viviam na região de New Forest, onde Gardner estava envolvido com a Companhia de Crotona, um grupo oculto da Co-Maçonaria, uma ordem maçônica estabelecida pela Sra. Besant Scott, filha de Annie Besant Theosophist. Este grupo tinha estabelecido "O Primeiro Teatro Rosacruz na Inglaterra", que apresentou espetáculos com temas ocultistas. Neste grupo, Gardner encontrou um membro que alegou que tinham estado juntos em uma vida anterior, em Chipre e descreveu um local que tinha imaginado quando Gardner estava sonhando.

Dentro da Companhia de Crotona era outro o grupo secreto que levou Gardner em sua confiança. Os membros deste grupo reivindicaram serem bruxas hereditárias, cujos membros da família tinham praticado um ofício ao longo de séculos, e que essa prática não havia sido interrompida pela caça às bruxas da Idade Média e do Renascimento. Este grupo reuniu-se em New Forest, e poucos dias antes Segunda Guerra Mundial começou em 1939, Gardner foi iniciado no coven pela Alta Sacerdotisa Old Dorothy Clutterbuck.

O coven, incluindo Gardner, se juntou com outras bruxas no sul da Inglaterra em 31 de julho (Lummas Eve), de 1940, para realizar um ritual para impedir as forças de Hitler de invadir a Inglaterra. Cinco membros do coven morreram pouco depois. Suas mortes foram atribuídos ao poder gerado durante o ritual. Gardner, ele mesmo, sentiu que sua saúde tinha sido afetada adversamente.

Com a introdução de Arnold Crowther, Gardner conheceu Aleister Crowley em 1946. Crowley fez Gardner um membro honorário da Ordo Templi Orientis (OTO), uma ordem mágica do que estava sob a liderança de Crowley. Crowley já havia praticado feitiçaria, provavelmente em um dos Old George Pickingill de covens. Há especulações de que Gardner e Crowley pediram informações sobre rituais de artes manuais, que pode incorporar ao seu próprio. De acordo com Patricia C. Crowther , esposa de Crowther, sabe-se que Gardner admirava e era influenciado por Crowley, mas não há evidências que sugerem que Crowley deu-lhe qualquer material específico.

Gardner desejava escrever sobre a sobrevivência da Bruxaria, mas só pode fazer isso de forma oculta, pois na época a Bruxaria ainda era contra a lei de Inglês. Então escreveu o romance High Magic's Aid (traduzido para o protuguês como “Com o auxílio da Alta magia”) que foi publicado em 1949, sob o pseudônimo Scire. O trabalho incluiu os rituais que ele aprendeu com seu coven, e da adoração do Deus Chifrudo, mas a Deusa não foi mencionada.

Quando a lei contra a bruxaria foi revogada em 1951, Gardner rompeu com o coven de New Forest para formar o seu próprio coven. No mesmo ano, viajou para a Ilha de Man, no qual estava o Museu de Magia e Bruxaria que tinha sido estabelecida por Cecil Williamson. Williamson tinha originalmente o nome de Centro de Folclore e destina-se a tornar-se um centro para a pratica de bruxaria. Gardner tornou-se o "Bruxo residente", e acrescentou a sua coleção pessoal substancial quantidade de ferramentas e artefatos ritualísticos. Gardner comprou o museu de Williamson.

Foi em 1953 que Gardner iniciou Doreen Valiente em seu coven. Eram praticamente idênticos aos que Gardner descreveu no livro High Magic's Aid. Em seu coven, Gardner reformulou seu material, uma vez que o material que ele herdou de seu primeiro coven foi apenas fragmentos. Ele atualizou com seu próprio trabalho, acrescentando citações e fragmentos do trabalho de Crowley. Valiente, um pouco desanimada com isso, advertiu Gardner que o material de Growley era inadequado, porque era "muito moderno", portanto, a maior parte do trabalho de Crowley foi posteriormente excluída ao reescrever o material. Gardner e Valiente colaboraram com a escrita dos rituais e materiais nos anos de 1954-1957. O trabalho, ou Livro das Sombras, tornou-se a autoridade para o que é conhecido atualmente como a tradição Gardneriana.

Em 1954 publicou o seu primeiro livro de não ficção sobre Bruxaria, Witchcraft Today (A bruxaria hoje). O livro sustenta a teoria da antropóloga britânica Margaret A. Murray, de que a bruxaria moderna é o remanescente sobrevivente da religião pagã organizada que existiu durante a caça às bruxas. Murray escreveu a introdução do livro.

O sucesso imediato deu ênfase para covens novos criarem-se por toda a Inglaterra. Gardner subitamente encontrou-se no centro das atenções. Devido à sua inúmeras aparições na imprensa se referindo a ele como "Chefe bruxo da Grã-Bretanha", um título que ele mesmo não proclamava. Ele não estava interessado em explorar a sua fama por dinheiro e glória pessoal. Em 1959 ele publicou seu último livro, The Meaning of Witchcraf (O significado da bruxaria).

Em 1960, em um jardim do Palácio de Buckingham, Gardner foi reconhecido pelo seu trabalho de serviço civil no Extremo Oriente. Durante o mesmo ano que sua esposa morreu, e ele começou a sofrer de asma (novamente). No inverno de 1963 encontrou-se com Raymond Buckland, um inglês que se mudou para a América. Isso foi pouco antes de Gardner partir para o Líbano. Buckland foi iniciado na tradição de Gardner é alta sacerdotisa Monique Wilson (Lady Olwen). Seria Buckland que iria introduzir a tradição Gardneriana para a América.

Gardner morreu a bordo do navio quando voltar do Líbano, na manhã de 12 de fevereiro de 1964.His enterro foi em Tunis, 13 de fevereiro.

Em seu testamento, Gardner legou ao museu, o seu ritual de ferramentas e objetos, notebooks e os direitos autorais de seus livros de Wilson. Outros beneficiários do testamento foram Patricia C. Crowther e Jack L. Bracelin, autor de uma biografia autorizada de Gardner, Gerald Gardner: Witch (1960). Wilson e seu marido manteve o museu foi inaugurado por um curto período enquanto a realização de reuniões semanais em coven Casa de Gardner. Eventualmente, o museu foi fechado ea maioria de seus conteúdos foram vendidos para a organização Ripley, que dispersaram os objetos de vários museus.

Doreen Valiente Gardner descreveu como "um homem absolutamente sem malícia", que foi generoso a uma falha e que possuía alguns reais, mas não excepcionais, poderes mágicos. Aqueles na Craft sabendo ele chamou de "GBG"

Uma de suas missões, Gardner sentia, era atrair os jovens para a Velha Religião. Sentiu bruxaria era principalmente para pessoas mais velhas que ao morrer iria deixar o ofício morrer com eles. Na Bruxaria Hoje ele disse que a ciência estava substituindo a dependência sobre as formas de idade
Eu acho que nós devemos dizer adeus à bruxa. O culto está condenada, eu estou com medo, em parte devido às condições modernas, falta de habitação, a pequenez das famílias e, principalmente, pela educação. A criança moderna não está interessada. Ele sabe que as bruxas são tudo bobagem ...
Ele morreu antes que ele viu quão grandemente seus escritos inspiraram o renascimento da feitiçaria. A embarcação continua a crescer e se espalhar mais do que ele jamais poderia ter imaginado. A tradição Gardneriana "continua a ser a tradição dominante da feitiçaria moderna. AGH